В мифологии Древнего Египта особое место занимали космогонические представления, объяснявшие происхождение мира и богов. Одной из самых загадочных и древних традиций была космогония Гермополя — крупного религиозного центра Среднего Египта, где зародилось учение о так называемой Огдоаде. Это восемь первичных божеств, изображавшихся в виде жаб и змей, символизировавших хаос, первичную воду и изначальную тьму, существовавшие до сотворения мира.
Смысл и символика Огдоады
Огдоада представляла собой четыре пары богов-мужчин и богинь-женщин, объединённых в супружеские союзы. Мужчины изображались в виде жаб — существ, связанных с водой, влажностью и подземными источниками, а женщины — в виде змей, воплощавших вечность, скрытые силы и бесконечность. В египетской мифологии жаба ассоциировалась с плодовитостью и возрождением, а змея — с цикличностью времени и защитой. Вместе они олицетворяли противоречивые, но взаимодополняющие силы первичного хаоса.
Четыре пары богов представляли главные элементы неоформленного мира:
-
Нун и Наунет — первозданные воды;
-
Хух и Хаухет — бесконечность, безграничное пространство;
-
Кук и Каукет — тьма;
-
Амун и Амаунет — скрытое, невидимое, духовное.
Эти восемь сущностей образовывали фундамент мироздания. В их единении хранился потенциал для возникновения упорядоченного космоса.
Гермополь и культ Огдоады
Гермополь, который египтяне называли Хемену — «город восьми», стал главным центром почитания Огдоады. Именно здесь существовали храмы, где жрецы поддерживали культ первичных богов. В отличие от Гелиополя, где центральной фигурой космогонии был бог-солнце Ра-Атум, или Мемфиса с его почитанием Птаха, в Гермополе акцент делался на состоянии хаоса до появления мира.
Жрецы Гермополя учили, что до зарождения всего существовало лишь бескрайнее водное пространство, наполненное темнотой и молчанием. Из взаимодействия этих восьми сущностей возник первый холм — символ будущего мира, на котором вскоре появился солнечный диск. Так зародилось всё живое.
Образы жаб и змей в мифологии
Выбор именно жаб и змей в качестве символов первичных богов не был случайным. Египтяне тщательно наблюдали за природой и связывали поведение животных с божественными силами. Жабы, живущие в воде и на суше, воспринимались как посредники между мирами, а их способность массово появляться после разливов Нила напоминала о возрождении и плодородии. Змеи же считались существами, близкими к тайным энергиям: они линяли, обновляясь, и олицетворяли вечное возрождение, а также охраняли границы между хаосом и порядком.
Таким образом, жабы и змеи в Огдоаде несли в себе идею изначального хаоса, но и потенциал созидания, становясь хранителями тайны происхождения мира.
Космогоническая роль Огдоады
По преданию, именно из Огдоады возник первичный холм, выступивший из вод хаоса. На нём проявился солнечный бог, который осветил тьму и придал форму миру. В разных версиях мифа солнечное божество могло иметь разные имена: Атум, Ра или Хепри. Таким образом, Огдоада выступала как основа, скрытая причина и первичная энергия, которая сделала возможным появление света и космоса.
Некоторые египтологи предполагают, что миф о восьми богах отражает древнейшие представления о цикличности природы. Каждая пара символизировала одно из условий, необходимых для сотворения жизни: вода, тьма, бесконечность и скрытая сила. Когда они достигли гармонии, возникло новое состояние — миропорядок, где появился свет, суша и жизнь.
Значение мифа в культуре Египта
Гермопольская Огдоада оказала большое влияние на египетскую религию. Даже в более поздние времена, когда культы Ра, Осириса или Амона доминировали, память о первичных богах продолжала существовать. В храмах часто встречались изображения жаб и змей как символов изначальной силы, а тексты пирамид упоминали о «восьми великих», стоявших у истоков творения.
Для египтян этот миф служил напоминанием о том, что любой порядок рождается из хаоса, а мир — из взаимодействия противоположностей. Именно поэтому культ Огдоады не был вытеснен, а стал фундаментом для развития всей египетской космологии.
Заключение
Гермопольская Огдоада представляет собой уникальную систему мифологических представлений, в которой природа и символика животных тесно переплетаются с философскими размышлениями о начале мира. Жабы и змеи, олицетворявшие первобытный хаос, в то же время заключали в себе созидательную силу, позволившую миру появиться. Этот миф не только объяснял происхождение вселенной, но и отражал мировоззрение египтян, для которых жизнь и смерть, порядок и хаос были неразрывно связаны в едином космическом цикле.